Af Ema Kosova, 28-06-2024

Har du stødt på ordet upcyclet i forbindelse med mad og tænkt: “Hvad betyder det egentlig?” – så er du langt fra den eneste. Upcycling er blevet et varmt emne inden for bæredygtig livsstil, men mange er stadig ved at lære, hvad det indebærer. Her får du en enkel forklaring på begrebet – og hvorfor det især giver mening, når det gælder mad.

Hvad er upcycling?

Kort sagt betyder upcycling, at man tager noget, der ellers ville blive smidt ud, og giver det nyt liv – ofte i en forbedret eller mere værdifuld form. I modsætning til genanvendelse, hvor materialet nedbrydes og omdannes til noget nyt, bevarer upcycling det oprindelige materiale og forvandler det til noget med højere værdi.

Inden for mad handler det om at tage overskudsprodukter – fx kaffegrums eller mask fra ølbrygning – og forvandle dem til nye fødevarer som mel, snacks eller drikkevarer. Det reducerer madspild, sparer på ressourcer og hjælper os med at få mere ud af det, vi allerede producerer.

Ifølge Upcycled Food Association betyder upcycling af fødevarer:

“Processen med at forvandle biprodukter, overskudsmad og madspild til nye, højkvalitetsprodukter til menneskeligt forbrug.”

En del af den grønne omstilling

Upcycling er et konkret og effektivt redskab til at mindske spild, reducere CO₂ og minimere behovet for nye landbrugsarealer.

• Når vi genanvender fødevarebiprodukter, reducerer vi mængden af affald, der ender på lossepladser – og dermed også udledningen af metan, som er en stærk drivhusgas. FN’s Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO) vurderer, at madspild tegner sig for ca. 8 % af de globale drivhusgasudledninger.
• Upcycling kræver typisk mindre energi end at producere nye råvarer fra bunden. At bruge mask til mel frem for at dyrke nye afgrøder sparer både energi og ressourcer.
• Upcycling gør det muligt at producere mere mad uden at udvide landbrugsarealerne, hvilket er afgørende for at beskytte natur og biodiversitet.

Hverdags-eksempler på upcycling i mad

Upcycling lyder måske som noget avanceret, men du har sikkert allerede set – eller smagt – det uden at vide det:

• Mask, et restprodukt fra ølbrygning, er fyldt med fibre og protein og kan upcycles til mel. Dette mel kan bruges i alt fra brød og småkager til pasta og giver næring og smag til det, der ellers ville være blevet kasseret.
• I juiceproduktion er der masser af frugtkød tilovers. Det kan bruges til at lave snacks, tørrede chips eller smoothie-pulver – og på den måde udnytte fibre og smag, der ellers ville gå tabt.
• Resterne fra din morgenkaffe kan tilføje dybde og jordet smag til fx brownies eller småkager – og samtidig mindske spild i både hjem og caféer.

Hvorfor betyder upcycling noget i mad?

Det smukke ved upcycling er, at det handler om at få mest muligt ud af de ressourcer, vi allerede har – og det gælder i særlig grad for mad. Hvert år går ca. 1,3 milliarder ton mad til spilde globalt. Meget af det ender på lossepladser og bidrager til klimabelastningen. Upcycling griber fat i problemet ved kernen – og hjælper med at reducere spild og støtte et mere ansvarligt fødevaresystem.

Miljøstyrelser som den amerikanske EPA fremhæver netop, at forebyggelse af madspild ved kilden er den mest effektive måde at reducere miljøpåvirkning og fremme bæredygtighed på.

Agrains tilgang til upcycling

Hos Agrain brænder vi for upcycling – især af mask fra bryggerier og destillerier. Masken er rig på fibre, protein og smag, og vi forvandler den til unikke meltyper og ingredienser. De kan bruges i både bagning og madlavning – og gør det muligt at omdanne madspild til noget lækkert og nærende.

Nøglen til succesfuld upcycling ligger i brugervenlighed. Derfor maler vi vores mel, så det lever op til industrielle standarder og let kan integreres i eksisterende produktion – uden større ændringer, men med masser af værdi.

Agrain er stolt Upcycled Certified® af Where Food Comes From, Inc., hvilket gør det lettere for både forbrugere og producenter at vælge ingredienser med dokumenteret miljøeffekt.

Forbrugerappeal

For slutbrugeren handler det først og fremmest om smag. Produkter med upcyclede ingredienser skal være lækre – og nemme at bruge i dagligdagen.

Agrains mel kommer i forskellige aromaprofiler, hvilket gør det oplagt til både det salte og det søde køkken – fx i brød, pasta, kager og snacks. Når man kombinerer smag, ernæring og bæredygtighed, øger det både accept og efterspørgsel blandt forbrugerne.

Derfor gør upcycling en forskel – og sådan kan du være med

Det er nemt at tage del i upcycling – bare kig efter produkter med upcyclede ingredienser, som Agrains mel. Derhjemme kan du fx bruge grøntsagsrester til hjemmelavet fond eller trylle gammelt brød om til croutoner eller rasp.

Upcycling er ikke bare en trend – det er en nødvendig strategi for en mere bæredygtig fremtid. Ved at gentænke, hvordan vi bruger ressourcer, kan vi mindske miljøbelastningen og samtidig skabe nye, innovative løsninger.

Så næste gang du støder på ordet upcycled, ved du ikke bare, hvad det betyder – men også hvordan små valg kan gøre en stor forskel.

* https://www.upcycledfood.org/
** Food and Agriculture Organization (FAO)
*** https://www.epa.gov/sustainable-management-food/sustainable-management-food-basics